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마라샹궈는 고기·채소·어묵 등을 마라 소스와 함께 기름에 볶아 내는 중식 요리다. 국물이 없는 대신 기름을 넣고 볶기 때문에 열량이 높은 음식으로 알려져 있다. 식품의약품안전처 식품영양성분 데이터베이스에 즉석조리식품으로 등록된 시판 마라샹궈 제품의 열량은 100g당 187~200kcal로, 190kcal 안팎이다.

그런데 열량은 조리법만으로 정해지지 않는다. 같은 무게를 기준으로 하면 마라샹궈보다 열량이 높은 식품이 볶음 요리 외에도 있다. 빵과 말린 과일, 마른 간식이 여기에 해당한다. 기름지지 않아 보이는 음식이라도 실제 열량은 높을 수 있다는 뜻이다. 이에 미농무부(USDA)와 식품의약품안전처 자료를 바탕으로 100g당 열량이 마라샹궈보다 높은 식품 4가지를 정리했다.

1. 베이글
베이글은 100g당 열량이 264kcal다. 마라샹궈보다 74kcal 많고, 약 1.4배다. 지방은 100g당 1.3g으로 적은 편이지만 탄수화물이 52.4g이다. 반죽을 끓는 물에 데친 뒤 굽는 방식으로 만들어 조직이 조밀하고 수분이 33.8g으로 적다. 같은 무게에 담기는 탄수화물이 그만큼 많아진다. 베이글 한 개는 약 99g으로, 한 개를 다 먹으면 열량은 약 261kcal다. 크림치즈나 잼을 함께 바르면 열량은 더 늘어난다.

2. 곶감
곶감은 100g당 열량이 274kcal다. 마라샹궈보다 84kcal 많고, 약 1.4배다. 지방은 0.6g으로 거의 없지만 탄수화물이 73.4g이다. 감을 말리는 과정에서 수분이 빠져 100g당 수분은 23g에 그친다. 식이섬유는 100g당 14.5g으로 많은 편이다. 곶감 한 개는 약 34g으로, 한 개 기준 열량은 93kcal다. 한 번에 서너 개를 먹으면 100g에 가까워진다.

3. 건포도
건포도는 100g당 열량이 299kcal다. 마라샹궈보다 109kcal 많고, 약 1.6배다. 지방은 0.2g이지만 탄수화물이 79.3g이고, 이 가운데 당류가 65.2g이다. 포도를 말리면 수분이 빠지면서 같은 무게에 당이 몰린다. 부피가 줄어 한 번에 먹는 양이 늘기 쉽다.

영양사 베스 체르워니(Beth Czerwony, RD)는 건강·의료 매체 '클리블랜드 클리닉 헬스 에센셜(Cleveland Clinic Health Essentials)'을 통해 "포도 15알을 먹으면 꽤 많은 양처럼 느껴지지만, 건포도 15알은 전혀 다른 느낌"이라고 설명했다

4. 팝콘
기름을 쓰지 않고 열로 터뜨린 팝콘은 100g당 열량이 387kcal다. 마라샹궈보다 197kcal 많고, 약 2배로 이 목록에서 가장 높다. 지방은 100g당 4.5g으로 적지만 수분이 3.4g에 불과하다. 옥수수 알갱이의 수분이 거의 날아간 상태여서 같은 무게에 탄수화물이 77.8g으로 몰려 있다. 다만 부피가 커서 한 번에 먹는 양은 적다. 1컵은 약 8g으로, 이 기준 열량은 31kcal다. 버터·설탕·소금을 입힌 제품은 열량이 더 높아지므로 제품 뒷면의 열량 표시를 확인하는 편이 낫다.